Ours brun (Ursus arctos)
Classification
Ordre : Carnivora. Famille : Ursidae. Genre : Ursus. Espèce : Ursus arctos.
Description
Grand mammifère massif avec une bosse musculaire aux épaules, une tête large et des griffes longues adaptées au creusement. La robe varie du brun clair au brun très foncé.
Un mâle adulte peut dépasser 150 kg selon les populations (parfois beaucoup plus), la femelle étant plus petite. Les empreintes montrent cinq doigts et un large coussinet.
Habitat
Forêts, montagnes, taïga, zones subalpines, parfois toundra. Il recherche des secteurs calmes avec couvert, nourriture variée et sites de repos.
Les tanières d'hivernation sont creusées dans un talus, sous une souche ou dans une cavité, souvent en altitude ou en zone isolée.
Aire de répartition
Répartition holarctique : Eurasie et Amérique du Nord. En Europe, les populations sont fragmentées.
En France, l'espèce subsiste surtout dans les Pyrénées. Des populations sont présentes dans les pays voisins (Espagne, Italie, Balkans, Scandinavie).
Régime alimentaire
Omnivore à dominante végétale : herbes, baies, glands, racines, insectes, charognes, et parfois ongulés (jeunes, affaiblis) ou petits mammifères.
La composition du régime varie fortement avec les saisons, avec une hyperphagie avant l'hivernation.
Comportement
Plutôt solitaire, sauf femelle avec jeunes. Activité diurne ou nocturne selon la tranquillité. Très bon odora. Comportement généralement évitant l'humain.
Il peut parcourir de grandes distances. Les conflits surviennent surtout en cas de surprise à courte distance ou de défense des petits.
Reproduction
Accouplement au printemps et en début d'été, avec implantation différée. Les oursons naissent pendant l'hiver, dans la tanière, en général 1 à 2 (parfois 3).
La femelle élève les jeunes durant 1,5 à 2,5 ans, ce qui espace les mises bas.
Cycle de vie
Les oursons restent avec leur mère jusqu'à leur indépendance, puis les jeunes mâles dispersent souvent davantage. Maturité sexuelle vers 4 à 6 ans.
Espérance de vie de 15 à 25 ans à l'état sauvage. Menaces : fragmentation, collisions, braconnage et conflits avec l'élevage.
Indices de présence
Empreintes à 5 doigts (avant et arrière), traces de griffes, et pistes larges. Marques de griffades et frottements sur arbres.
Crottes volumineuses, variable selon alimentation (baies, herbes, poils). Pierres retournées, fourmilières ouvertes, et restes de carcasses.
