Grand-duc de Virginie (Bubo virginianus)

Classification

Ordre : Strigiformes. Famille : Strigidae. Genre : Bubo. Espèce : Bubo virginianus.

Grand hibou nord-américain à aigrettes, yeux jaunes et plumage brun tacheté. La gorge porte souvent une zone blanche visible lorsqu'il chante.

Envergure souvent 1,1 à 1,5 m. Le chant est un hululement profond en série, typique des nuits nord-américaines.

Grande plasticité : forets, marais, zones agricoles, déserts avec bosquets, parcs et périurbain, du niveau de la mer aux montagnes.

Il niche souvent dans des nids abandonnes de rapaces ou de corvidés, ou sur des plateformes naturelles.

Amérique du Nord et une partie de l'Amérique centrale : du Canada au Mexique, avec de nombreuses sous-espèces régionales

Il est commun dans de vastes régions, y compris près des villes, tant que des perchoirs et des proies sont disponibles.

Prédateur opportuniste : rongeurs, lapins, mouffettes, oiseaux, reptiles et amphibiens. Il peut capturer des proies presque aussi lourdes que lui.

Il chasse surtout de nuit, à l'affut depuis un perchoir ou en vol silencieux.

Nocturne, territorial, et assez sédentaires Les couples occupent un territoire toute l'année, avec des vocalisations fréquentes en hiver.

Il supporte mieux que beaucoup de rapaces la présence humaine, mais reste sensible au dérangement du nid.

Ponte très précoce (fin d'hiver). 1 à 4 œufs, incubation environ 30 à 35 jours. Les jeunes restent au nid ou à proximité plusieurs semaines.

Les adultes nourrissent activement les jeunes ; la réussite dépend des ressources locales.

Les jeunes sont capables de voler au bout de 10 à 12 semaines environ, mais dépendent encore des adultes. Maturité vers 1 à 2 ans.

Longévité souvent 10 à 15 ans à l'état sauvage ; mortalité liée aux collisions, électrocutions et empoisonnements.

Pelotes et restes de proies sous les perchoirs, fientes blanches sur les branches ou rochers.

Chants nocturnes profonds, et observation d'aigrettes et d'yeux jaunes sur les perchoirs élevés