Carrock

Terre du Milieu.

Au Troisième Âge du Monde, dans les terres du Val d'Anduin, au Nord de la forêt Noire (Mirkwood) et non loin des montagnes de l'Erebor, s'élevait, solitaire au milieu du fleuve, un vaste rocher qu'on nommait le Carrock. Les eaux rapides de l'Anduin le contournaient en grondant, formant des tourbillons d'écume blanche, et les hommes du pays disaient que c'était là une pierre tombée du ciel, dressée par les puissances du monde ancien.

De loin, le Carrock paraissait une simple colline grise, mais de près il se révélait comme une forteresse de pierre, polie par les âges et marquée de profondes fissures. Des mousses vertes y croissaient dans les creux, et des aigles venaient parfois s'y poser, dominant de leurs ailes étendues tout le val argenté de l'Anduin. Sur son sommet plat, on voyait encore des traces de l'œuvre des mains d'un être immense : un escalier grossier taillé dans la roche, menant au plateau supérieur. Les habitants du Val racontaient que ce fut Beorn — le Changeur de Peau — qui, en des jours reculés, avait façonné cet escalier pour y venir contempler les cieux.

De là-haut, la vue s'étendait jusqu'aux Montagnes de Brume (Hithaeglir) à l'Ouest, dont les cimes blanches scintillaient sous le Soleil, et jusqu'aux forêts sombres de la forêt Noire à l'Est, où l'ombre s'allongeait sur les plaines. Le fleuve, large et puissant, brillait comme une lame d'acier ; ses rives étaient couvertes de saules, de bouleaux argentés et de hautes herbes qui frémissaient sous le vent du Nord.

Mais à la tombée du soir, quand les brumes montaient de la vallée et que la lumière se retirait des cimes, le Carrock semblait s'éveiller : une présence ancienne, muette, mais vigilante. Les Elfes disaient que jadis, avant la venue des Hommes, des géants parcouraient ces terres, et que le Carrock était l'un des sièges de leur force endormie. D'autres affirmaient qu'il gardait la mémoire des jours où les fleuves, encore jeunes, chantaient sous les étoiles d'Elbereth.

Aujourd'hui encore, les voyageurs qui passent par le gué du Carrock sentent, sans savoir pourquoi, une gravité dans l'air, comme si la pierre elle-même se souvenait du passage des temps. Car le Carrock ne parle pas, mais il endure : témoin silencieux du déclin des anciens jours, gardien du fleuve et du Nord.