Renard roux (Vulpes vuples)

Classification

Ordre : Carnivora. Famille : Canidae. Genre : Vulpes. Espèce : Vulpes vulpes.

Description

Canidé de taille moyenne au museau fin, aux oreilles pointues et à la queue longue et très fournie, souvent terminée de blanc. La robe est généralement rousse avec ventre clair et pattes plus sombres.

Longueur tête-corps 60 à 90 cm, poids souvent 4 à 8 kg. Les empreintes sont petites, ovales, avec griffes fines visibles.

Habitat

Extrêmement généraliste : forets, bocage, champs, landes, dunes, montagnes et périurbain Il recherche surtout des zones offrant couvert et ressources alimentaires.

Le gite peut être une terrière creusée, une anfractuosité ou une remise dense ; il réutilise parfois des terriers de blaireau.

Aire de répartition

Presque tout l'hémisphère Nord, introduit aussi en Australie. En France, présent sur l'ensemble du territoire, des plaines aux massifs.

Dans les Vosges, il est commun dans les paysages forestiers et de clairières, à proximité des zones agricoles.

Régime alimentaire

Omnivore opportuniste : rongeurs (campagnols), lapins, oiseaux, insectes, fruits (baies, pommes), et charognes.

En zone humaine, il profite parfois des déchets ; la part végétale augmente en fin d'été et en automne.

Comportement

Souvent solitaire mais vivant en couples ou petits groupes familiaux sur un territoire. Activité plutôt nocturne ou crépusculaire dans les secteurs fréquentés

Chasse caractéristique par bonds et écoute, notamment dans l'herbe haute. Marquage par urine et fèces

Reproduction

Accouplement en hiver. Après environ 52 jours, naissance de 3 à 6 renardeaux au printemps dans une terrière

La femelle allaite, tandis que le mâle apporte nourriture. Les jeunes sortent du terrier vers 4 à 5 semaines et se dispersent en fin d'été ou à l'automne.

Cycle de vie

Maturité sexuelle vers 10 mois. À l'état sauvage, vie moyenne de 2 à 4 ans, parfois davantage.

La mortalité est liée aux maladies (gale, rage historiquement), collisions routières et causes humaines.

Indices de présence

Empreintes de 4 à 5 cm, souvent en ligne avec un pas assez serre. Crottes torsadées, pointues, déposées sur des points hauts (pierres, souches).

Terriers avec entrées multiples, restes de proies (plumes, poils), et odeur musquée près des marquages.