Chevêchette d'Europe (Glaucidium passerinum)

Classification

Ordre : Strigiformes. Famille : Strigidae. Genre : Glaucidium. Espèce : Glaucidium passerinum.

Description

La plus petite chouette d'Europe. Silhouette compacte, tête ronde sans aigrettes, yeux jaunes. Dessus brun ponctue de blanc, dessous clair strie de brun.

La nuque porte souvent deux taches sombres évoquant de faux yeux. Longueur environ 15 à 19 cm.

Habitat

Forets de conifères et mixtes de montagne, avec vieux arbres, clairières et présence de cavites (souvent creusées par les pics).

Elle utilise un réseau de perchoirs et de caches à proies. Les secteurs tranquilles et structurés sont favorables.

Aire de répartition

Taïga et massifs montagneux d'Europe et d'Asie tempérée En Europe occidentale, elle est surtout montagnarde.

En France, elle est rare et localisée, principalement dans les Alpes, le Jura et les Vosges, la ou les forets d'altitude offrent des cavites.

Régime alimentaire

Petits rongeurs (campagnols), musaraignes et petits oiseaux. Elle chasse de jour comme au crépuscule, à l'affut depuis un perchoir.

Elle stocke parfois des proies dans des cavites, surtout en automne et en hiver.

Comportement

Plutôt diurne pour une chouette. Territoriale, elle vocalise souvent au printemps : sifflements répétés et réguliers

Elle peut être agressive envers les passereaux à proximité du nid, d'où des attroupements d'oiseaux qui la harcèlent

Reproduction

Niche en cavite (souvent ancienne loge de pic). Ponte de 3 à 7 œufs au printemps. La femelle incube environ 4 semaines, le mâle apporte la nourriture.

Les jeunes quittent la cavite après environ 4 semaines et restent dépendants encore plusieurs semaines.

Cycle de vie

Les jeunes se dispersent en été. La survie dépend fortement des hivers et de l'abondance de rongeurs.

La longévité peut atteindre une dizaine d'années, mais beaucoup d'individus vivent moins longtemps.

Indices de présence

Chants printaniers au petit matin. Pelotes de réjection petites, riches en ossements de rongeurs et plumes fines.

Restes de proies stockes en cavite, et observation de passereaux en alerte autour d'un individu poste.